Le poker est un jeu dont les origines historiques et étymologiques ont toujours été floues. Selon toute vraisemblance, son nom viendrait de l'allemand pochen (frapper) qui désignait un jeu de cartes, dont les règles étaient très proches du poker,

pratiqué en Allemagne au cours du XVII ème siècle. Néanmoins, le nom de « poker » est également proche à la fois, du verbe anglais to poke (attiser ou pousser), terme souvent utilisé pour pousser et inciter quelqu'un au bluff, mais aussi du jeu français poque. Autant dire, que la véritable histoire du mot reste encore à définir.

 

Contrairement à son origine étymologique, son origine géographique semble faire l'unanimité. Les Etats Unis et la ville de la Nouvelle Orléans en particulier, ont bien été le berceau de l'expansion du poker, cela au temps de la ruée vers l'or de 1848 et ensuite durant la guerre de sécession (1861-1865) où de nombreux soldats s'essayèrent au jeu. Par la suite, l'emploi du jeu de 52 cartes se généralisa et de nombreuses variantes du poker émergèrent.

 

Durant ses toutes premières heures, le poker se jouait « fermé » mais il a fallu attendre le début du XXème siècle pour voir apparaître la variante la plus jouée actuellement autour d'une table de poker : Le Texas Hold'em (littéralement «Texas – garde-les»).